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    陆悯天，不，那只鹅，展开翅膀，伸长脖颈，发出一声威严的、足以震慑宵小的：

    “嘎——”

    枪杆不轻不重地拍在她背上。

    她原地转了个圈。

    那只手又来了，这回不拍了，而是稳稳按住她的背，把她往旁边赶。

    “别挡路。”

    陆悯天：“嘎！”

    枪杆顿了顿。

    那个声音沉默了一会儿，然后带着点无奈和无语：

    “……你是鹅，不是鸭。叫错了。”

    陆悯天愣住了。

    梦里的“自己”，听得懂她说话。

    “你……”她张嘴想问，出口却还是一声“嘎”。

    枪杆收了回去。

    “行了，”那个声音说，“别乱跑。”

    雾涌上来，把她和稻田一起淹没。

    陆悯天睁开眼。

    铜铃不响了。

    演武场静得只剩风声。她转头看了一圈，笼子空了大半，杂草被踩得东倒西歪，好些人已经退场。剩下的人里，有人在低声啜泣，有人盘膝阖目，有人把脸埋在手心一动不动。

    严执事依然坐在木椅上，不知何时睁开了眼，正望着这边。

    陆悯天与他对视一瞬。

    老头没什么表情，移开了视线。

    她低头看自己的手。虎口的血已经凝了，结成一道暗红的痂。

    铜铃没有再响。

    不知过了多久，也许很长，也许只是几息，严执事从木椅上站起来，拂了拂袍袖。

    “时辰到。”

    他声音平铺直叙，像在说今日天气不错。

    “开笼。”

    执事弟子依次打开门闩。铁锈摩擦的声音此起彼伏。

    陆悯天站起身，弯腰钻出笼子。腿有点麻，她原地跺了两脚。

    陆七七从隔壁笼里出来，脸色比平时白一些，但步子很稳。她走过来，没说话，只是站在陆悯天身边，伸手牵住她的袖口。

    陆悯天低头看了一眼那只攥着衣袖的手，没挣开。

    严执事扫过剩下的人，提笔在玉简上勾画。

    “今日休整。”他收起玉简，“明日辰时，公布最终名单。”

    说罢，负手而去。

    演武场渐渐空下来。

    陆悯天站在原地，看着那只香炉。炉盖上的马依然仰首嘶鸣，锈迹斑斑，没有声音。

    她想起炉中那捧冷却多年的白灰。

    “姐，”陆七七轻轻拉了拉她袖子，“走了。”

    陆悯天“嗯”了一声。

    她转身，与陆七七并肩踏上归途。

    路过竹林时，暮色正从竹梢落下去。风穿过叶隙，簌簌地响。

    她忽然没头没尾地开口：

    “七七，你说鹅和鸭，长得像吗？”

    陆七七愣了一下，认真想了想：“不太像。鹅额头有肉瘤，鸭没有。”

    “哦。”

    陆悯天点点头。

    　　


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