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    听到陛下说自己忘本，杨阔的身体抖了一下。

    他感觉满朝文武的目光，都像针一样扎在他的后背上。

    赵恒他靠在龙椅上，姿态闲适，说出的话却字字诛心。

    “朕至今还记得，杨爱卿当年殿试的策论。”

    赵恒的声音清晰地传遍了整座大殿。

    “你说，豪族兼并，如附骨之疽，不刮骨疗毒，国将不国。”

    “你说，乡野流民，哀嚎遍地，皆因土地被占，生路断绝。”

    “你还说，若有朝一日，身居高位，必手持利剑，为国除弊，为民请命，将江南世家，一一荡平，还万民一个朗朗乾坤。”

    赵恒每说一句，杨阔的脸色就白一分。

    到最后，他整张脸都毫无血色，冷汗顺着额角往下淌，浸湿了官帽的系带。

    那些话是他写的。

    那时，他还是个一无所有的穷书生，亲眼见过家人如何被豪族逼得流离失所，他怀着满腔的愤恨与不甘，将所有怨气都写进了那篇策论里。

    也是因为那年的他少年意气风发，江氏看中了他，镇国公也看中了他。

    他以为，皇帝早就忘了。

    他自己，也快忘了。

    “杨爱卿，你的策论，写得是字字泣血，慷慨激昂啊。”

    赵恒的目光，像刀子一样刮过杨阔的脸。

    “怎么二十年过去，当年那个要为民请命的杨阔，变成了要为豪族说话的杨侍郎了？”

    “怎么，当年的附骨之疽，现在成了国家的柱石？”

    “你的剑呢？”

    赵恒猛地坐直了身体，声音陡然提高。

    “你的那把利剑，是生锈了，还是从来，就没想过要出鞘？”

    “噗通。”

    杨阔腿一软，直接跪在了冰冷的地砖上。

    “陛下，陛下息怒！”

    “臣……臣罪该万死！”

    他语无伦次，除了求饶，一个字都说不出来。

    大殿里，死一般的寂静。

    那些刚才还在心里为杨阔叫好的官员，此刻一个个噤若寒蝉，头埋得比谁都低。

    谁都看得出来，皇帝今天，是要杀鸡儆猴。

    而杨阔，就是那只被拎出来的鸡。

    “罪该万死？”

    赵恒冷笑，“朕看你死不足惜。”

    他不再看地上抖成一团的杨阔，目光重新扫向百官。

    “诸位爱卿，都觉得杨侍郎的怀柔之策，是上策？”

    无人应答。

    “好，很好。”
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